¿Qué es la Bolsa de Valores y cómo funciona?

Si estás interesado en temas de financieros, es probable que en algún momento de tu vida hayas escuchado hablar sobre el mercado bursátil, es decir, de la Bolsa o Mercado de Valores. Y si te atrae ese tema, has llegado al lugar correcto.

En sentido general, la Bolsa de Valores es un negocio que consiste en la compra y venta de acciones. Las acciones son pequeñas partes o secciones de una corporación cuyos dueños ponen a la venta en el mercado financiero público para obtener dinero con el cual hacen crecer aún más sus empresas. Al emitir acciones y venderlas, una empresa obtiene dinero sin tener que pedirlo al banco y convertirse en su deudor.

De igual manera, los accionistas que aportan su dinero a la compañía, comprando acciones (o pequeñas secciones de la misma), lo hacen con la esperanza de que esa compañía hará crecer su dinero, el cual constituye una inversión en el crecimiento de la empresa.

Cuando una persona compra una acción de una compañía, dicha persona pasa a ser dueña de esa pequeña sección, aunque sea una parte mínima. Es frecuente escuchar el término participación, en lugar de acciones. Si una empresa emite 100 acciones, y tú compras una, te conviertes en dueño de un 1% de esa empresa. Si la empresa gana dinero a medida que va creciendo, tú también vas ganando porque tu acción aumenta de valor.

Es importante notar que las transacciones de compra y venta no se realizan directamente con la bolsa, sino mediante una agencia de corretaje (como Merrill Lynch, Charles Schwab o Morgan Stanley) a la que hay que pagarle una comisión por su trabajo. El Internet es fundamental para estas transacciones. No obstante, todavía se puede usar la vía telefónica para llamar a la agencia de corretaje e indicarles que se desea adquirir acciones de una determinada compañía.

Desde el momento que una empresa “sale a bolsa” o hace una oferta pública en la bolsa, esta empresa se hace pública, por lo tanto, ya no sólo los accionistas tienen acceso a la información de dicha empresa, sino que cualquier persona puede conocer sus resultados y el desempeño de esa empresa. Por tanto, al lanzar una oferta pública, la empresa debe proporcionar toda la información para que las personas que puedan estar interesadas en comprar parte de la compañía, es decir, acciones, puedan conocer las condiciones en las que se encuentra la empresa.

El motivo por el cual las empresas quieren cotizar en la bolsa de valores, se debe a que la emisión de acciones al mercado, donde inversores les comprarán las acciones, les permite captar nuevo capital, sin necesidad de ir a pedir créditos o préstamos bancarios. Los nuevos accionistas seguirán de cerca la evolución del negocio, pues el resultado de su inversión dependerá del resultado de la empresa.

Cuando las empresas emiten nuevas acciones lo puede hacer a través de una OPV (Operación Pública de Venta) en inglés (IPO) o una ampliación de capital. Estas acciones nuevas se emiten en el mercado primario, es decir se emiten nuevas acciones para que los inversores puedan suscribirse. Una vez emitidas y una vez los inversores se han suscrito y las tengan en su poder, éstas ya se pueden negociar diariamente en el mercado secundario.

Uno de los motivos por los cuales los inversores invierten en empresas cotizadas, es para ser propietarios de dichas empresas, tomando parte de los beneficios y del crecimiento de las mismas. Es una alternativa a la inversión en otros títulos como los de renta fija o los Boceas.

Las acciones se compran a través de una Sociedad Comisionista de Bolsa (intermediario o bróker) y tan sólo hay que depositar una cantidad de dinero para abrir una cuenta de valores. Una vez hecho esto, podemos comprar y vender las acciones en nuestra cartera de valores o portafolio.

La bolsa de valores es un mercado en el que las empresas emiten títulos o acciones para financiarse los cuales pueden ser comprados por agentes particulares o institucionales. Como es un mercado de renta variable existen riesgos de perder total o parcialmente la inversión, por lo que es un mercado que requiere de conocimientos sólidos antes de adentrarse en él.

La cotización de las empresas, tanto al alza o a la baja, deberían reflejar la buena o mala marcha del negocio; si son capaces de crecer y obtener beneficios, sus acciones deberían indicar la senda alcista. Por el contrario, si pierden dinero las acciones, o se devalúan, como representan una parte del valor de la compañía, caerán de precio.

Cuando compramos acciones en la Bolsa de Valores tenemos la posibilidad de vender estas acciones en un futuro, si creemos que no es una empresa rentable o ya hemos sacado el suficiente beneficio. Aquí también es importante que la información se mantenga pública y actualizada para que las personas que quieren comprar esas acciones puedan hacerlo con la mayor información. En pocas palabras, la bolsa de valores funciona como un gran mercado donde se compran y venden acciones cada día.

La primera bolsa de los Estados Unidos nace con el acuerdo de Buttonwood firmada por 24 corredores de bolsa y comerciantes en 1792. Después de este acuerdo se creó lo que actualmente se conoce como la New York Stock Exchange, la cual mueve en la actualidad más de 9 millones de operaciones diarias. Tras la primera guerra mundial, USA se situó como la primera potencial mundial y por ende, su Bolsa experimentó un crecimiento exponencial que reflejaba una estabilidad económica envidiable.

Sin embargo, su riqueza hacía las veces de fachada tras la cual se ocultaba una burbuja especulativa. Esta burbuja estalló en 1929, sumiendo al país en una de las mayores depresiones económicas jamás registradas. Después de un largo proceso y legislaturas para resolver la crisis, los Estados Unidos se recuperó y poco a poco el mercado volvió a crecer.

Esto fue posible gracias a la práctica de servicios de crédito, la cual permite a los estadounidenses comprar primero y pagar después con intereses. Otro factor sumamente importante en la economía fue y es la competitividad existente dentro del país.

Estados Unidos se sitúa en el 4to lugar a nivel global como uno de los países con mayor facilidad para emprender un negocio, razón por la que ha sido destino histórico de muchos inmigrantes. Gracias a la diversidad tan grande de ideas que se concentran en el país, en los Estados Unidos existe todo tipo de negocios.

Todas estas empresas, fundadas en gran medida por extranjeros, han evolucionado y crecido de tal forma que actualmente forman parte de la Bolsa de valores de los Estados Unidos.

Hoy en día existen 13 bolsas de valores operando en el país, ubicadas en las ciudades de New York, Chicago, Miami y Filadelfia. Sin embargo, tres de los mercados más líquidos e importantes del mundo se encuentran situados en la Gran Manzana (Manhattan), a pocos metros de distancia. Ellos son:

1- New York Stock Exchange (NYSE)
2- National Association of Securities Dealers Automated Quotation (NASDAQ)
3- American Stock Exchange (AMEX).

En este artículo, puedes encontrar información más detallada sobre las Bolsas de Valores de New York.